泡沫的生成在生產(chǎn)中可能帶來不少庥煩。因此，消除有害泡沫也成為許多研究者所注目的一大課題。

有些泡沫可以通過加某些試劑與起泡劑發(fā)生化學作用而破壞。以脂肪酸皂為起泡劑而形成的泡沫，可以加入酸類(如鹽酸、硫酸)及鈣、鎂、鋁鹽等，形成不溶于水的脂肪酸及相應的難溶脂肪酸鹽，于是泡沫破壞。然而在工業(yè)生產(chǎn)中．因為存在腐蝕、堵塞管道的問題．不常用此法。

工業(yè)中常用的消泡劑，都是易于在溶液表面鋪展的液體。此種液體溶液表面鋪展時會帶走鄰近表面的一層溶液，使液膜局部變??；于是液膜破裂，泡沫破壞。在一般情況下，消泡劑在溶液表面上鋪展得越快，則使液膜變得越薄，消泡作用也就越強。例如n—C3F2CH2OH在十二烷基硫酸鈉的水溶液表面的鋪展速度比n-C8H17OH大(前者為4.6cm／s．后者為3.6 cm／s)。前者對十二烷基硫酸鈉水溶液生成的泡沫的消泡能力也比后者強。

一般能在表面鋪展，起消泡作用的液體。其表面張力較低，易于吸附于溶液表面，使溶液表面局部表面張力降低(即表面壓增高)。于是鋪展即自此局部發(fā)生，同時會帶走表面下一層鄰近液體，致使液膜變薄，從而泡沫破壞。

一種有效的消泡劑不但應該迅速使池沫破壞．而且能在相當長的時間內防止泡沫生成。常常發(fā)現(xiàn)有些消泡劑在加入溶液一定時間之后，就喪失了效力。要防止泡沫生成，還需要再加入一些消泡劑。發(fā)生此種情況的原因，可能與溶液中起泡劑(表面活性劑)的臨界膠團濃度cmc是否超過有關。在超過cmc的溶液中，消泡劑(一般為有機液體)有可能被加溶，以致于失去在表面鋪展的作用，消泡效力大減。開始加入消泡劑時，其在表面鋪展速度大于加溶速度。表現(xiàn)出較好的消泡效果：經(jīng)過一段時間之后，隨著消泡劑被逐步加溶。消泡效果相應減弱。圖2正是這種情況：油酸鈉的濃度為0.20％,已超過cmc。在此溶液中,磷酸三丁酯的加溶量約為0．3％：故在磷酸三丁酯濃度較小時，新鮮溶液的泡沫高度比放置一段時間后的低得多(即消泡能力強)。

實驗中發(fā)現(xiàn)，此種消泡劑被加溶的溶液中，動表面張力隨時間的變化率比未加消泡劑時要大，即表面張力在短時間內就降至較低的數(shù)值。

從圖中可以看出，對于加入消泡劑的溶液，即使其平衡表面張力(γe )比未加消泡劑者高，但在實驗測量時間內，有消泡劑的溶液，其表面張力下降極快，幾乎降至平衡表面張力值。實驗中還發(fā)現(xiàn)，如果在溶液中加入穩(wěn)泡劑則結果相反。即表面張力隨時間的下降率比未加穩(wěn)泡劑的溶液慢。圖6、7示出此種情況。

根據(jù)表面張力變化與表面吸附之問關系的規(guī)律可以推斷，在加消泡劑磷酸三丁酯時，溶液表面張力的急劇降低表明自溶液內部吸附至表面的吸附速度快；而在加穩(wěn)泡劑月桂醇(或正癸醇)的情形中，則吸附速度慢(均與未加消泡劑或穩(wěn)泡劑的情況比較)。吸附速度快，則表面分子遷移過程(自表面張力低處遷移至高處)不易再進行。因而泡沫液膜加厚、復原變緩，降低了泡沫的穩(wěn)定性，發(fā)生了消泡現(xiàn)象。加穩(wěn)泡劑的情形則與此相反，增加了泡沫的穩(wěn)定性。

關于消泡機理的研究尚屬一個復雜的問題，有待于進一步發(fā)展完善。